私は移民研究の領域において、戦後に満洲から帰国した満洲引揚者を中心に、人の移動が個人の生活と地域社会にどのような影響を与えるのかを考えています。満洲引揚者は、敗戦により生活基盤や財産を失い、家族の離散や故郷の喪失を経験しました。帰国後は、住んだことのない地域で新しい生活を築く必要があり、「帰る」という言葉の響きとは裏腹に、実際には移住に近い営みでした。
移動とは、ただ住む場所を変えることではなく、仕事や住まい、人づきあいを一からつくり直す、大きな変化をともなう現象です。またその人たちを迎える地域のあり方もよく見えてきます。さらに引揚げは、「帰る」という言葉の響きとは裏腹に、実際には住んだことのない地域で新しい生活を築く営みに近いものでした。こうした人の移動を起点に社会を見ることで、共生社会を考えるための新しい視点が生まれると考えています。人の移動は個人の問題にとどまらず、地域の歴史や社会構造、そして記憶の在り方を映し出す鏡でもあります。

満洲からの引揚者は、帰国後、住居の確保、就職、子どもの教育、地域住民との関係づくりなど、生活全体を立て直す必要がありました。私は引揚者へのインタビュー調査や日記、手記、同窓会誌、自治体の資料などを用いて、こうした生活再建の過程を追ってきました。
その中で特に重要だったのが、満洲時代に形成された人的つながりです。日本人学校を基盤とした外地同窓会ネットワークや、会社・地域のつながりは、戦後の生活再建に大きく役立ちました。仕事や住まいの情報交換、子育ての相談、精神的な支え合いなど、行政の支援では補えない部分を当事者同士が埋めていきました。こうしたコミュニティは、生活再建を後押しする社会関係資本として機能し、引揚者の地域定着に強い影響を与えました。
一方、地域側の状況も定着の成否を大きく左右しました。労働力として引揚者を歓迎し、住宅を提供した自治体がある一方、偏見や誤解から排除が生じた地域もありました。地域の産業構造、住宅事情、教育環境、行政の対応、住民のまなざしなど、多くの社会的要因が絡み合っていました。個人の努力だけではどうにもならない面があったという点は、共生社会を考えるうえで重要な示唆を与えてくれます。

引揚げの経験は、地域の歴史の中でどのように語られ、また語られてこなかったのかという点でも大きな差が見られます。記念碑や資料館が整備され、歴史として位置づけられた地域もあれば、ほとんど言及されず、社会の記憶から忘れられてきた地域もあります。
誰の経験が地域史として承認され、誰が語り継ぐ主体として認められるのかという問題は、社会が持つ包摂と排除の仕組みを象徴しています。記憶の扱いは、社会が移動者をどのように受け止めるのか、その姿勢を示す重要な指標でもあります。

広島は、移動の歴史が幾重にも重なる地域です。戦前には日本を代表する海外移民輩出県であり、多くの人びとがハワイ、北米、ブラジルなどへ渡りました。戦後には宇品港・呉港・大竹港が引揚港となり、国内外から大量の引揚者が広島に戻ってきました。さらに、被爆の経験を持つ都市として、復興の過程で多様な人びとの生活の場となり、多文化的な生活空間が形成されてきました。
広島の歴史に移民や引揚げの視点を重ねることで、広島には人の移動と定着、共生が複雑に絡み合う歴史があったことが見えてきます。こうした多層的な地域史の理解は、現代社会において人びとが共に生きるための視野を広げてくれます。

満洲引揚者の生活実践や地域社会との相互作用を考えることは、現代の多文化共生社会にとって大きな意味を持っています。外国人住民の増加、地域人口の変化、コミュニティの再編など、現代社会の課題は過去の移動史と深くつながっています。過去の経験から学ぶことで、地域が多様な人びとをいかに受け入れ、支え合い、ともに暮らしていくかを考える視点が得られます。人の移動から社会を見るという視点は、歴史を未来につなぐ思考の枠組みとして、これからの地域づくりを考えるうえでますます重要になっていくと考えています。