朝食後は地雷博物館へ。少年兵として過ごした内戦時代に地雷の埋設を命じられ、人々を苦しめたという内省と償いの思いから、地雷撤去の活動を続けていらっしゃるアキ・ラー氏の博物館。世界の多くの人に地雷の怖さ、戦争の悲惨さを伝えていらっしゃいます。私たちにも直接、まだ数十年続くであろう撤去の活動の実態などをお話しくださいました。地雷原の様子を見たり実際に撤去の実践をしてみるなど、戦争の恐ろしさを考える機会の多い私たちも改めて、何の罪もない人々が受ける被害、悲しい事実にしばし沈黙する時間となりました。

カンボジアのシェムリアップにあるオールドマーケットに行ってきました。お店の数がすごくて、歩くだけで「安いよ！」と呼び込みの嵐。でも、みんなとびきりの笑顔でフレンドリーに接してくれます。たまにのんびりした犬が歩いているので噛まれそうで怖かったです。食材エリアはローカル感たっぷりで独特な匂いが漂い、東南アジアの熱気を全身で感じられました！今回一番の収穫は値段交渉です。「何個か買うから安くして！」と笑顔でお願いしたら、安くしてくれました！日本ではできない駆け引きが学べて、すごく良い経験になりました。

また、日本との接客スタイルの違いも印象的でした。お店の人たちはとても積極的で、通りかかる人に次々と声をかけていて、「とにかく買ってほしい！」という熱意が伝わってきて、少し立ち止まるだけでも声をかけられるほどでした。日本では比較的、自分のペースで商品を見られることが多いので、その違いに少し圧倒されました。
今回の訪問を通して、値段交渉だけでなく、国によって接客の仕方や商売のスタイルも大きく異なることを実感しました！

私は、アキラ地雷博物館を訪れて、特に二つのことを感じました。
一つ目は、実際の地雷についての知識が深まったことです。まず、実物の地雷は自分が想像していたものよりもずっと小型だったため、少し驚きました。また、人型地雷には、人を殺傷するだけでなく、敵軍の進軍を遅らせるという目的もあるそうです。人を殺傷するためのものだということは知っていましたが、敵軍の進軍を遅らせるためにも使われるということは知らなかったので、新たな発見となりました。さらに、映画などでは、地雷を踏んでも足を動かさなければ爆発しないという描写を見かけますが、実際には踏むとすぐに起爆するものもあると知り、映画と現実の違いについても学ぶことができました。
二つ目は、アキラさんの行動力と、その活動に込められた思いに深く感動したことです。アキラさんは、地雷を撤去するためにチームを編成し、活動に取り組んでいたそうです。しかし、チームが発見できた地雷は十〜二十個ほどだったのに対し、アキラさん自身はその何十倍もの地雷を無償で探し、撤去していたそうです。その理由は、自国の人々が安全に暮らせるようにするためでした。
私は、この話を聞いて、アキラさんの行動にとても感動しました。なぜなら、多くの人が危険すぎるために避けたいと考える地雷の撤去を、自ら率先して行っていたからです。特に驚いたのは、お金を稼ぐことを目的とするのではなく、国民の安全と国の平和を守るために、ボランティアとして活動していたことです。自分の利益よりも人々の命や安全を優先し、危険な活動に取り組む姿は、本当に素晴らしいと思いました。
今回、アキラ地雷博物館を訪れたことで、地雷の危険性について理解を深めるとともに、アキラさんのように人々の安全と平和のために行動することの大切さを学びました。私も、自分にできることを考え、周囲の人々や社会のために行動できる人になりたいと思いました。