バトントワリングの世界大会「2019年IBTFグランプリ大会」がフランス・リモージュで８月９日～１１日に開催されました。日本代表（ソロトワール/女子ジュニアⅠ ）として、藤賀藍水さん（2017年度中学入学）が出場し世界第４位の好成績をおさめました。

藤賀さんは、年長（６歳）の時にバトンと出会いました。広島には複数のバトン教室がありますが、その中でも大規模なバトン教室に所属しています。レッスンは週６日平日は２時間、土日は５時間ですが、それ以外に自主練を続けてきました。特技は、リバース ソクテン リバース、ワントリプル、フラットのダブルのレッグキャッチだと言う藤賀さん。リバース ソクテン リバースは１年で習得したそうです。バトン漬けの毎日を過ごしている藤賀さんですが、苦労や辛いことはないですか？と聞いても「いいえ、楽しいんです！」と満面の笑みで答えてくれました。

そんな藤賀さんが出場した種目はソロトワール　女子ジュニアⅠで、小学６年生から中学２年生（中３早生まれ）までが対象です。藤賀さんにとって、女子ジュニアⅠ に出場するのは、今年が最後のチャンスでした。
そして、日々の練習の成果を出し切り、見事にチャンスをつかみ、日本代表としてフランスへ向かうことができました。

フランスへは、コーチと二人で渡航し、１３日間を過ごしました。１日目はホテル、２日目はパリからリモージュへの移動、３日目はホテルで練習、４日目は会場視察、５日目は会場で練習、６日目～８日目はWBTFインターナショナルカップ観戦、９日目はIBTFグランプリ大会の式典に出席、１０日目は予選、１１日目は決勝出場、１２日目はリモージュからパリに移動、１３日目は空港というスケジュールを過ごしたそうです。

今年のIBTFグランプリ大会にはじめて出場し、予選では特技のリバーソクテンリバーを成功させ決勝戦へ進みました。
決勝では「１点差で４位になり技術力で優っていたのだけど、笑顔が足りないということで４位でした。」と悔しさを噛みしめながら、次の目標に向けて力強いまなざしで語ってくれました。

また、大会中は「世界の選手と友達になれたのも嬉しかった、もっと、色んな話をしたいという気持ちが強くなり英語もがんばりたい。」という藤賀さん。
同じ目標へ向かって日々邁進しているバトントワラー達は人種を問わずすぐに友人になるようです。

世界というステージを体験した藤賀さんに今後の抱負を尋ねると

「もっともっと表現力に磨きをかけ、見ている人に感動を与えるトワラーを目指します！」

と話してくれました。